我的軟體開發故事---從投資報酬率來說

我這邊的軟體開發指的是在PC 作業系統上的應用軟體開發。

對於我們老中來說：軟體開發定義跟老外的軟體開發應該是有所不同的。

這是我自己本身的經驗觀點啦。

畢竟在產業發展上，台灣的專業就是在於硬體設計開發與製造。所以許多

軟體開發工作都是一些附屬的價值，所以對許多老闆來說：要不要養專業的

軟體開發工程師或團隊，就有著不同的經濟成本考量。除非公司本身的定位就是

應用軟體開發，而他們的產品就是賣軟體。但在台灣這一種專業的專業軟體

公司在比例上就比較少。

而我上面所指的附屬價值，往往就是為了讓自己的硬體產品可以有比較好的賣相。

譬如：往往是賣硬體送軟體，就算自己沒有專業的軟體開發工程師或團隊，

去買一個來送都可以，譬如買NoteBook 可能就附個陽春版防毒軟體或簡單的影音

播放軟體。而既然是免費的，在授權取得方面費用上當然就會斤斤計較...

這些是大型公司或產品的考量，但對於小公司或小產品的話，那就更不用說了。

在硬體銷售成本上，附屬的應用軟體到底要占多少？就真的要拿捏得更緊了。

所以在台灣念資工搞軟體的，有很多畢業後都幾乎跑去搞韌體或系統，真正

留在專業很純的應用軟體開發工作就比較少，(這幾年手機遊戲軟體就另當別論，

我兒子高中同學就有一些在台灣、去中國大陸或日本念書或做這一塊市場，

對他們來說：搞遊戲軟體企劃，也比整天坐在那寫軟體也覺得比較有成就感...)

反倒是許多搞硬體或系統的，在產品開發過程中，就不得不涉足應用軟體開發。

我應該就是這一類的。

以下我就不講太多應用軟體開發技術問題，倒是提供一些經驗讓大家參考參考，

或許也可以幫助大家去思考一些比較現實的工程問題吧。

----

我學校畢業，念的是數值分析，就是需要寫軟體，但我們寫的軟體是在大型

電腦主機上，透過終端機把程式丟進去跑，然後看結果。可以點選連結看故事。

那實用的程式語言就是 Fortran。沒甚麼UI 人機介面的....這是搞畢業論文的~

除了領研究補助款之外，不會有任何軟體費用收入的。

畢業後，也沒碰甚麼軟體專業訓練，那時候也沒甚麼Windows，就連在DOS 裡

要寫個美美的圖像軟體都很難...PC 的硬體規格支援很重要。

後來呢？反正是服國防役，數饅頭的日子，這樣子也是一天，那樣子也是一天。

所以呢？當計劃要我搞機車噴油點火系統，那我就自告奮勇地來寫個應用軟體

試試看吧。也沒甚麼明確的計畫目標或成果，長官就讓我自由發揮...反正薪水

少、日子多。就當消磨上班時間吧。

所以我就用Turbo C 寫一個這樣子的程式，整個基本架構一開始也不是我寫的。

是我們單位另一計畫傳動系統測試工程師寫的，因為他是台大畢業的國防役，

應該也是跟我一樣閒得找事情做。他先去研究基本如何在DOS 的繪圖環境裡

寫這一種程式。(如果我沒記錯：他的名字是黃文翰，台大機研畢，我們這些

努力練功的國防役都是役滿就馬上換工作...，因為薪資待遇真的太低了啦。

他比我早一、兩屆，所以早就失去音訊了，那個時代沒有Line 或FB。)

其實我們都不是資工科班出身的...

然後我計畫老闆後來覺得這個東西寫得還可以，所以就把它納入年度計畫成果

裡，幫我申請一些可以彰顯計畫成果的東西：

所以單位就頒了一張也不能換錢，也不能當飯吃的獎狀。也算是一個小小的安慰獎。

但後來也因為科專計畫，有國內業者參與，我計畫老闆硬是把這個東西賣給(?塞給?)

南部某機車大廠，如果我沒記錯的話，應該是兩套費用：六十萬台幣。

反正這些都是商場上、配合國家科專補助計畫，業者有時候也不得不含淚吞下去的。

我相信他們公司也不會接手這個東西發展的啦。對他們來說：這區區幾十萬元也

不算甚麼。反正這個錢也不會進我口袋的啦。

---

後來我就跑去園區IC 設計公司上班了，公司大，組織完整，就根本輪不到我們

自己還要下去搞PC 應用軟體，這時候頂多就是會自己寫寫幾個小小工具軟體，

譬如寫個簡單的RS232 Debug 軟體...但那時候PC 作業平台已經是Windows 98/XP。

都已經很複雜了，根本也多少時間可以研究，反正公司付薪水給我，也不是要我

寫這些東西，東西速成、能用就好。

---

離開後，老同事叫我搞個 USB ROM 模擬器，他可以幫我搞硬體，但韌體或軟體

就幫不上甚麼忙，韌體還好，APP 軟體就比較頭大了。但沒辦法:為了賣硬體，

你就得要生出應用軟體。花錢請別人幫忙？你就得拿捏一下：投資報酬率。

合不合算了？還要附安裝光碟？

你認為你搞這個東西在軟體要砸多少成本才行？

你也不用想還要買個正版的 Visual Studio 或是 Install Shield 開發軟體。

最後我算給你聽：軟體自己用 VC6 搞定，不會寫，自己想辦法。

這個東西我前前後後總共賣了四百套組左右，也只有在那個年代，那個時機點，

就是得搶市場 Timing ，稍縱即逝。扣掉硬體成本及通路商的銷售傭金。

這個東西大概讓我在上班之餘，額外賺了應該也有一~兩百萬。多不多？

嚴格講：不多，園區打卡上下班，隨隨便便就可以領這個級職了。

更何況這個東西當初我還辭去園區的工作。專職半年多開發。開賣後，我又跑

回去上班了。

而軟體工作呢？真的沒辦法，還讓你透透徹徹的研究VC 6 如何讓你寫個USB

介面的軟體：(軟體畫面：時間 2004 年)

坦白講：以我現在寫VC 程式的功力來說，這個"商用"模擬器的APP 軟體，

我認為應該只有 60 分及格而已。但重要的是：他幫我創造硬體的銷售業績啊。

這個就是重點，花自己時間與金錢的東西，真的不要太糾結得力求 90~100 分的

東西。趕快變現換收入比較重要啦。連老婆收額外支票時，都會眉開眼笑的說：

老公！你好棒喔。不是老婆現實，家裡的生活開銷就是現實世界啊。

---

後來跑回去IC 設計公司上班後，因為自己搞VC 程式有點小成就與心得了，

所以當老闆搞新MCU時， 那我就來試試看寫個 MCU IDE 開發平台看看吧。

反正那時候：公司草創，才四五個人，老闆董事們有錢，有的時間可以讓我

領薪水試試，當然我也知道：公司那時候也不會砸錢找幾個專職的軟體工程師

吧。因為他們這些搞硬體出身的老中老闆也很會算的啦、搞系統的可以幫忙

寫軟體，少花一筆薪水，可以有個軟體的東西可以用，何樂而不為呢？

我似乎又回到畢業國防役的時光了，不過的是：這一次薪水差多了。也真的是：

錢多、事少及離家近。(每天騎腳踏車上班)。

不過，搞這種下拉式功能表的應用軟體，真的比那個對話窗(Dialog) 的軟體複雜

多了。只是幸好是：這是有領薪水做的開發工作，如果是要燒自己的錢弄，

或花自己時間搞的~我才不幹這檔子的事呢！所以這一版下拉式功能表的應用軟體

應該是我第一次，也是最後一次會用的軟體架構。太辛苦了。

---

這邊要強調一件很重要的是：真的要讓各位喜歡學東學西DIY 的朋友參考一下：

就是離開學校學東西或學技術，無非就是兩種情形：

1.花老闆的錢學東西，這個最好，但比較討厭麻煩的是：這種情形不容易找，

因為公司上班，老闆或長官會盯進度與績效，學東西肯定會綁手綁腳的。

公司要你學得、要你做的。也未必能完全符合你真正全面的成長與機會。

2.自己花錢、花時間學。好處就是快快樂樂學習成長，那個無形的成就感有

無比的滿足感，但很不幸的是有很嚴重的現實問題：到底要學到甚麼程度，

才算真正有用或才能真正帶來實質的營收獲利？

這兩點真的有時候要自己多想想啊。

----

經過這樣子的軟體開發工作，對我來說：PC 軟體的應該也算精益求精，對於

產品開發的附屬軟體就比較多一點"投資心得"了。

所以接下來我就著手開發數位CDI 的平台，我知道這個東西的價值就非得應用

軟體不可：

所以，我就完成這個得獎作品。要賣數位CDI 你就得要有APP 應用軟體不可以。

這個硬體價值就是來自於這個應用軟體。標準思維：賣硬體送軟體服務。

不過，我也就知道怎麼投資軟體開發，才能拿捏經濟效益。

像那種在APP 軟體上面要美美的畫面，就真的不要自己很"歹命"的在那邊

刻了啦，不要自己辛辛苦苦地搞，還要人家讚美你，給你案個讚？神經喔。

換個腦袋想吧。花錢買個軟體外掛開發套件比較快吧。網路搜尋一下，

這個東西才花我約 US$ 900。還可以終身保固服務，後來我從 VS2007 換到

VS2010 ，換了幾台NoteBook ，原廠都免費幫我一直升級。產品開發就是拿時間

成本換營收的。凡事都自己搞，除了網友按讚外，就連老婆也不會抱著你說：

老公~你好棒喔。

而搞這個軟體的東西還有一個好處：就是藉由PC APP 應用軟體可以打開你自己

的品牌價值與技術形象。硬體有人會跟你在乎要不要打你的LOGO，也看不到。

但軟體的東西就是沒得商量。因為應用軟體就是賣服務，他有產品延伸性。

等你年紀大了，終究有一天你也會老，也沒那個力氣天天寫韌體、搞PCB 硬體。

但軟體開發換錢卻是最輕鬆自在的事。硬體升級改版很花錢，也很麻煩，

軟體升級改版既簡單又輕鬆...

這個老外懂，你也會懂，只是你不知道該怎麼做而已吧。

就算領薪水，有一天老闆不會因為你那麼全才而給你加薪。

老闆要的：永遠就是便宜新鮮的肝。老闆也不會為了創造你的品牌價值而給你

額外的許多機會的啦。

----

經由這樣子的系統開發經驗：系統韌體搭配APP 應用軟體相輔相成，尤其是

USB 系統的東西來說，更是相得益彰。不管是本身的產品開發，或是朋友、

客人找我幫忙的系統開發工作，我都會盡量以應用軟體相輔。

因為講坦白的：許多產品開發真的也不是每件都可以順利量產，但這些產品的

開發工作，一點也都不得馬虎或可以簡化。而能凸顯出產品可以真正的走到

量產前的最後一哩路，應用軟體常常也是扮演著重要角色。

像這個USB 的相關系統開發案：

不管你的USB 系統產品為何？你最終到了生產線時，你就必須有一支協助量產的

生產線上的軟體工具：他是工廠先做好USB 產品的QR 或條碼序號，然後生產時，

線上組裝工人在利用BarCode 條碼機掃描條碼，再燒錄到產品的USB 序號中。

因為這不是銷售搭配的APP 應用軟體，而是額外生產治具要用的軟體。

這種軟體也不是等到要生產時，才慌慌張張地找人來寫，因為跟你產品一開始的

USB 系統開發時，就得一起考慮，但我說過：老闆在搞這些事時，根本不想

固定的再雇用專業軟體工程師，如果搞韌體系統工程師能一起搞定，那怕多付

多一點薪水，他也覺得很好，因為長期養軟體工程師是很花錢的，而且也不一定

有那麼軟體開發工作可以給他做的。

所以像這種案子，我都多酌收一點系統開發費用。更重要的是：最算最後產品

沒有量產，你也不會虧到。

這裡順便強調一件事：有很多人找你開發案子，都跟你畫個大餅，或是你自己

也幻想說：我收少一點開發費用，屆時我可以用抽產品銷售的權利金來彌補

短收的開發費用。但我的經驗是：這種能大賣的產品機會真的少之又少。

有量又可以大賣的東西，其實都是大公司，擁有大資源的公司才創造這種成功

的條件，因為產品市場通路能大賣的：不只產品的技術開發能力而已，

往往都是擁有龐大的銷售業務通路，及廣告財務操作資源才有辦法。

所以真的不要給自己太多幻想空間的啦。

---

像上述這個東西，據我所了解：後來應該也沒有順利量產，產品胎死腹中。

我說過：產品從技術開發，到真正量產上市銷售，真的沒那麼容易的啦。

所以人家老闆或大公司才會想到如何用比較少的資源，先探探產品開發的

可能性評估。那也就更不用說：為了這種產品開發案，老闆就得先找幾個

系統韌體工程師或更專業的軟體工程師了啦。

---

而以下這個案子呢？他又是另一個特殊情況:

因為客戶是跨業的傳統產業，他是搞電動車的。他所委託的東西，只是很簡單的

系統開發案，就只有系統硬體及韌體開發，並沒有提到任何應用軟體開發需求。

但我為什麼還要很"雞婆的"，額外提供PC 應用軟體呢？

因為很簡單：你的客人不懂電子電機或任何系統開發東西，但偏偏又要把這些

東西安裝到自家產品上面，我們也知道：車用系統產品最討厭，也最麻煩的

就是系統驗證了，尤其你的客人也不懂時，你怎麼協助與證明你的東西是OK 的？

你就算每天寫文章吹噓，搞一些技術發表文章或影片，是沒有用的啦。

客人的電子系統能力就是"零"，他們家不要說示波器，可能就連三用電表也不會

用啊。你怎麼教他們驗收你的東西？你光每天、每個月陪他們玩，你覺得你要

開價多少系統開發費才合算？也是很現實問題！

所以呢？很簡單~你就把你的系統用最簡單的方式：用一個軟體APP 提供給客人

自己去驗證。所有的答案：在系統與產品之間用一個很簡單的軟體呈現出來。

你看：我軟體的所有的按鈕，還要附上圖像才比較讓他們這些門外漢容易看得懂。

這種工程案例，不是為了多賺客人的錢，而是讓你自己降低多一點額外不必要的

成本：你不要以為天天跑客戶做工程支持，就是一件很有成就感的事。

你真的要搞懂：忙與盲之間的差異。

所以當客人老闆看到這個東西，非常高興與滿意...

但很不幸的是：畢竟隔行如隔山，這個東西你交給客人之後，也不可能是老闆

自己下去驗收操作，他還是得再找個工程師來處理啊。但那個行業不比我們

科技的光鮮亮麗，會去那個產業的上班的人，自己也非常清楚自己的斤兩重。

所以啊。你也就不用太苛求客人的後續發展了。

後來老闆跟我說：Chamber， 不好意思喔。

"沒關係啦"  (其實從我一開始的那一個噴油點火系統軟體故事經驗就知道了)

重點還是我說的：真的也不要讓自己虧到錢，然後在那邊 "機機歪歪"的背後

咒罵客人是奧客。每個行業與公司都有他無奈的地方，如果他們那麼行的話，

這種案子也不會輪到你來撈的啦。

----

所以有一種心態就真的很重要的啦：

你到底花了多少機會成本來完成這些開發案？你覺得你要收多少錢或投資多少

資源才能完成這些市場或客人所委託你、或是你想完成的產品概念？

你要準備多少人力或能力來承接這樣子產品技術開發與市場挑戰？

往往這也是決定著你的生存能力。因為你不是大公司，你也不是含著金湯匙

出身的富二代，你每投入的每一秒一分或每一塊錢，都是從你口袋掏出來的。

那怕在這種大熱天裡，你關在家裡或室內寫程式，都有一些無形或有形的

成本考量。而當這些都還沒有真正的換成現金的跑到你口袋時，都是未知

的投資風險。

產品大賣，尤其是軟體這一種根本沒甚麼生產成本，現在你只要把你的APP 

應用軟體上架到處的雲端硬碟功客人或市場下載，搭配你的硬體產品銷售，

坐在冷氣房數鈔票固然是一件好事，但要真正走到這一步時，你真的還有

很多技術要學，很多事情要搞清楚。

---

結語：當然我自己本身的軟體開發故事還沒完全結束，而且還一直是進行式，

但經由我舉的這幾個例子，可以讓大家學到一個系統開發經驗：現在要在產品

系統開發競爭環境中，不是光靠你每天追求學新東西，就可以讓你未來充滿希望，

而是你真的要真正的去發掘你的客人或市場要的是甚麼東西？

我常常開玩笑說：當客人或別人跟我討論系統規格時，尤其是USB 系統應用時，

我常常會算給他們聽：一個系統韌體(包括USB 介面)，再加一個硬體工程師，

然後再加一個應用軟體工程師。最終可能還要後段整合工程師....

你認為你應該要準備雇用多少工程師？或準備要花多少錢來完成這件事，

而當這些團隊工程師小組成軍之後，你是不是也要找個可以幫你搞定這些跨

技術領域的工程主管來搞定這些人呢？

所以道理都很簡單：搞產品技術，不是一天到晚吹噓誰的專業技術多高超？

三個系統韌體、硬體及軟體高度專業的工程師，你都未必能擺得平這些人

天天坐在那裏心平氣和的工作、開會。

而是如何用最簡單最快速的方法，能讓產品很完整的呈現出客人或市場

想看到的東西？而人家願意掏錢出來買的東西。

放心好了，相信我說的：絕大部分的願意花錢的客人或市場，絕對不會想看

你的PCB 電路板，也不會想看你的示波器上面的圖像。也更不想聽你吹噓

你的技術有多厲害："別人六、七十分，我的是九十、一百分的專業技術。"

他們要的就是簡簡單單在一般的 PC 或手機畫面上可以點點滑動的軟體介面

所帶來的產品特色的啦。

或許個人的小小經驗可以供給各位一點點參考吧。