2012年3月14日 星期三

『飛行簡史』讀後感

這一本『飛行簡史』是228 連假時,去台北誠品信義店買的。

是商業週刊出版的書籍,國內要有這一類的書是有點不容易啊,

況且還是商業週刊出版的...原以為是講有關飛行科技史呢。


說是簡史,也不算簡單啊...有接近 600 頁,從人類夢想飛行---熱氣球升空到目前最新的

太空飛機發展歷程帶過一遍。對我這一種已經從學校畢業N 年來說:

算也是重溫一下昔日學校裡的航空夢想。

飛行是人類最具代表性的夢想事項,這不只是純粹從心理與生理來說皆是如此。

看看以前我們在學校念『空氣動力學』的封面就知道了:


這一幅人類夢想飛行的插圖很有名吧!是否有點似曾相識啊?!

而這一個飛行夢想:不單只是一項全人類夢想實現行動,也是一項人類科技的大躍進。

如何讓一個比空氣重的東西可以載人實現飛行夢想,甚至可以進一步探索宇宙太空奧秘。

的確...這過程是充滿著許多令人類驚奇的歷史故事...況且他還經歷了人類的兩次世界

大戰,更進一步的改變人類戰爭與國防觀念的改變。

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所以,這一本書一開始大多介紹許多航空飛行歷史上的最要里程碑,當然有些是我們

早就耳熟能詳的故事,有些卻是我們不曾留意的小故事。

這書前半段大部分比較偏向許多改變航空發展的技術領域突破,包括飛行控制,

航空引擎、甚至飛行導航設備...當然很多是因為戰爭加速航空技術的精進。

中間就穿插了幾位頗具代表性的人物介紹,這些都是一些曾經叱吒一時的航空公司

的創始人:包括道格拉斯(後來合併後成為有名的麥唐那‧道格拉斯(MD系列民航機公司))

、諾斯洛普(F5E),還有霍華‧休斯(開創航空專業電子,衛星通訊導航設備商)等...

這些人都是因為曾經懷抱夢想,追求夢想...像諾斯洛普本身待過道格拉斯公司及

洛克希德(Lockheed)公司,也都擔任過重要職務,也根本不愁吃穿了....

但他還是覺得他想作屬於自己的夢想的飛行器:飛行翼。

就是我們後來看到的B2 轟炸機那一種。...那一股真正追求夢想的精神令人欽佩。

還有航空史上默默無名英雄 : William Bollay ,他為人類奠定了火箭引擎的發展基礎,

包括後來的洲際彈道飛彈、阿波羅計畫,太空梭計畫...不只是研發發展技術外,他還

真正的培養出不少徒子徒孫...讓這些人才擴散出去,為人類真正創造出許多成功機會。

其中還介紹了德國著名的一流學府---哥廷根大學(Gottingen),有量子力學大師---

Max Born,門下得意弟子---J. Robert Oppenheimer 是原子彈之父。還有我們

氣體力學先驅---Ludwig Prandtl....而發明噴射機的Hans von Ohain 他的老師卻是

Robert Pohl --- 近代電子物理大師,因為他才有今日的電晶體的基礎理論。

果然是人才濟濟的一流大學....雖然德國最終還是戰敗國,但作者還是非常推崇

這些科學家的貢獻。

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當然也透過此書,我們也看到在航空發展史上,發展者百家齊鳴,其活潑的

冒險衝刺的創業精神...也造就了一項人類偉大的產業規模,也促進了許多

過去大家所無法理解或想像空間,譬如拉近了全球經濟發展距離,

也讓人類進一步的瞭解地球以外的許多世界與空間....我想這一個

人類社會之所以會進步、開放,甚至可以創造社會經濟發展與人民福利的重要因素。

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當我讀到關於後來噴射機客運時代故事時,我終於慢慢明瞭這一本書為何由

商業週刊來發行了...當我看到波音公司成功的故事時,這也是我覺得是這一本書

最精彩的部分。

許多科技或工程發展的背後無非都是有其商業考量,沒有商機的東西是很難支持

科技技術發展的,因為人類追求飛行的夢想到此,算已經相當完善了...

但如何延續這一股夢想故事,要的已經是要多一點商業支持,少一點技術觀點。

我想這是許多成熟產業所必須面對的事實----包括我們工程師自己本身的認知。

當您上班N 年後...該學的、該懂的的專門技術領域應該都差不多了...

但您又該如何延續職場生涯呢?

所以他介紹了波音公司成功的靈魂人物:William M. Allen 。一位出身蒙大拿州

哈佛法學院畢業的小律師,他原本只是在一家小律師事務所幫波音公司處裡一些

法律顧問工作,每個月賺不到 50 美元...1930 年,他卻在30 歲成為波音公司的董事。

1945 年戰後,他被推為接任總裁的第一人選,一個完全不懂航空技術的門外漢,

也在航空業最不景氣的時候被推向第一線:1944 年戰爭最後一年,全美生產

超過 96,000 架飛機;但戰後一年 1947 年,所有的飛機製造公司只賣出1, 500架

飛機而已....有沒有像我們現在高科技業的不景氣寒冬啊?!哈~哈~ ...

故事的重點來了:Allen 他沒有因此而氣餒,他接任總裁之後,明快地決定用公司

僅剩的籌碼來賭一睹:發展新型四活塞引擎客機。雖然公司因此賠了錢,但這個計畫

留住重要的人才,使公司在戰後一片蕭條中還能努力存活,維持未來生機。

果然幾年(1954年)後第一架波音 707 問世...緊接著波音727、737 及空中霸主 747 。

奠定了波音公司在民營航空業的第一把交椅。

當時有許多新聞評論家認為Allen 發展新客機等於是拿公司作賭本的行為。但是Allen

並不是在下賭注,他是接受風險的企業經營者,兩者是非常不同的。他用錢去動員

公司旗下設計工程師們的衝勁,以及充滿活力且願意展現野心的行銷業務部門...

Allen不消極相信宿命或運氣,相反地,他盡可能去改變結果。

所以 William M. Allen 曾被譽為史上十大CEO 之一

 "The 10 Greatest CEOs of All Time."

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我們反觀我們國內科技業,一碰到不景氣就祭出『無薪假』等等措施...

美其名還說是讓員工進修,但真正能夠留住員工的心,與為公司創造機會的

應該是如Willam Allen 如此魄力,砸錢投入研發,真正用產品開發來留住人才。

不但為員工也為公司創造未來許多機會的...這是我看了這一本書所真正能體會到

一個成功CEO 的成功典範。真的給他拍拍手。.........

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