老工程師的技術生活(九) --- 無線技術(一)

當我剛開始接觸電子實作領域時，就對所謂的無線通訊技術，就非常有興趣，

這可能是跟我一份暑期打工的經驗有關吧。那時是在高雄楠梓加工出口區的

日商有利(UNIDEN)電子公司工作(那時台灣註冊是台灣有力電子)，工廠裡生產的

就是無線電話機，就覺得這個東西很神奇。但畢竟學校念的是機械。在學校時，

也就沒啥機會接觸了。而那個時代要自己DIY 玩這東西，真的也沒那麼容易，就是要

有錢也要有閒啊...畢竟一個人一天只有 24 小時啊，我們還要打工賺學費與生活費啊。

後來畢業後有個暫時"穩定保障"的工作，而且這期間公司長官也願意讓我多方嘗試的

學習一些電子基礎知識，所以我就開始收集這方面的資料與材料。

首先當然就可以接觸當初市場最火紅、最熱的單晶片：8051，可以透過單晶片的

韌體撰寫，可以用來控制一些外部電路。這對剛DIY 入門的我來說：再好不過了。

所以我就收集了這個電子套件，看到沒：右邊PCB 版上的年份：1994 年耶。

那個時代也沒啥甚麼網路或Google 的可以讓你有相關資料可供下載的，就是一份

隨產品附上的說明書。部分還是手寫的耶。

就連電路圖也都還剪剪貼貼的耶。PCB 右邊那一塊，就是所謂的 RF 電路，看起來

就像我當年在加工出口區看到日本人設計的無線電話機的電路板一般。

然後就順藤摸瓜的找到此一套件所依據的圖書。記得喔，這可不是現代的網路世界喔。

我也只能說：我們單位的長官真的對我很好....只不過，工作上的事情還是要搞定才行啦。

但是呢？興趣歸興趣，人還是要現實的顧著三餐啊。而且既然有這方面的興趣，

那就乾脆去找個相關行業與工作，學習與提升自己這方面的專業技能與知識是比較快的啦。

後來轉眼間那個"穩定保障"的工作也期滿了，所以就直接去園區找個可以好好專心

寫單晶片韌體的工作吧。更何況，在這個行業與環境裡，學電子相關基本觀念與提升

韌體撰寫能力，真的是一日千里，與日俱增啊。短短一兩年就幾乎可以彌補過去本職

學能所不足之處，況且當初我的主管還是技職體系出身的，不管在硬體或韌體部分都

有很多值得我學習的地方，包括硬體或韌體的設計與除錯方法與程序。

這一段時期幾乎就是不斷的提升電子相關知識與技能，而且還有很好的薪資待遇與

相關福利，你說收買人心也好，雖然日子忙碌，但日子還是可以過得很爽啊。

這些昔日的興趣，就隨之拋之腦後了。不過，那時公司也是國內數一、數二的玩具

IC 設計大廠，當然也有不少遙控玩具的產品與客戶。要接觸這領域也不難啊。

不過，當你接觸相關技術人員(同事)之後，有些現實問題就讓你不得不思考：現實與

興趣之間差異。你就很清楚地明白：技術要當飯吃，還是得要有客戶或市場才行。

又當面對客戶或市場又得考慮經濟效益時。有些資源的投入就多了一層現實考量了。

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但更現實的是：當你興趣的技術內容一日千里時，你又該如何？

在上面最後一張照片時，我們可以看到原來電路板上大大一片的RF 電路被縮成兩塊

小小的模組板時，你又該如何？幸好，那時我剛好在另一家搞MCU 的IC 設計公司，

我就有用這樣的模組板，利用單晶片(公司新設計的MCU)來玩了一下簡單的通訊。

算是彌補我一下當年的缺憾，後來我離開時，剛好有個RF 搭配單晶片的案子，

就可以讓我專心玩了一年多的無線通訊模組，不過，那時候用的RF 就已經是IC 化了。

用的是 Chipcon 的 CC1100 ，後來這一家公司就被 TI 給合併了。

照片裡左下角就是 CC1100 的後續產品：CC1101 。而右邊就是很多人玩的NRF24L01。

這剛好一個是 Sub-1G 及 2.4GHz 兩個不同頻帶的產品。而且都已經提供單晶片可以

直接連接的接口介面了。

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到了今日：無線通訊就儼然是未來世界趨勢。漫天喊得震耳欲聾的 IOT (物聯網)，

靠的就是無線通訊技術了。只不過，越是喊得很大聲，也代表著這塊技術領域與

市場就不是每一個DIY 有興趣的人可以隨興玩玩的事了。大家拚的就是資源與相關

市場利益分配問題了。所以整個市場就開始分配與共享這方面的技術與市場：

既然是 RF IC 化，那就乾脆大家都綁著RF SOC 來玩啊。再藉由各種規範或標準介面，

就把整個RF 無線通訊市場給涵蓋了。所以你看：現在你要玩RF 就幾乎被上圖所有的

相關技術或標準規範給定義了。這也沒辦法，RF 無線通訊走的是公共空間場域，

各國政府或相關公家機構肯定是要介入管理的啦。

所以啦，現在我當然是有點年紀，興趣已經不是以賺錢為最主要的目的。

更不是考慮到說：未來工作職場需求。

當然我也知道：搞這些技術或玩意兒，人家這些技術開發或標準法規制定者，也不是

笨蛋，總是有其商業與市場考量的。所以可以用更輕鬆的態度來面對這方面領域的。

你說是圓個早年的夢想也好，也給上了年紀的我，可以找些事情玩玩也好。

很高興的是：現在玩許多RF 無線技術的成本與資源都已經很非常平易近人了。

再加上不用擔心因為搞興趣而玩物喪志，影響家庭收入、或是忽略小孩學習成長之類的。

看來的確這個玩意兒，可以好好讓我輕鬆地陪我一陣子了吧。

以下是今日在微信上的一篇關於無線通訊結合家庭娛樂或 IOT 的市場分析。

或許，你還年輕，你也對這方面領域有興趣，真的不妨先放下一點技術的觀點，

先聽聽或看看人家對這塊應用市場的看法吧。

(待續)

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亞馬遜擬評估砍掉Alexa業務，智慧音箱吹的牛，永遠無法實現了？

原創 吳子鵬 電子發燒友網 2022-11-14 07:00 發表於廣東

電子發燒友網報導（文/吳子鵬）日前，有外媒報導稱，亞馬遜首席執行官安迪·賈西正在牽頭

削減公司成本，包括砍掉非盈利的業務。知情人士透露，目前已經有部分亞馬遜不盈利部門

的員工被告知，到公司其他部門找工作，因為他們所在的團隊被暫停或關閉了。

此外，有知情人士表示，亞馬遜正在評估Alexa業務，該部門涉及到的亞馬遜員工超過1萬名。

內部檔顯示，近幾年包括Echo智慧音箱在內的亞馬遜設備部門持續虧損，

每年的虧損額度在50億美元之上。當前，矽谷科技巨頭都在密集採取手段以降低公司運營費用，

手段不限於裁員、停止招聘、關閉業務等，像Echo智慧音箱這樣遲遲無法盈利的部門，

在這種情況下確實岌岌可危。

智能音箱曾被寄予厚望

如果要追蹤溯源，智慧音箱的“祖輩”能夠追溯到1877年愛迪生發明的留聲機，

不過很明顯當時的留聲機和智慧還不搭邊。近幾年產業界大談特談的智慧音箱實際上就是

起源于亞馬遜的Echo品牌。2014年11月，亞馬遜發佈了智能音箱Echo。

原本這只是亞馬遜內部倉促推出的一款Fire Phone的替代品，繼續尋求在硬體上超越蘋果的

機會。不過，當Echo和燈泡控制偶然間聯繫到一起後，這款產品開啟了一個全新的熱潮，

智慧音箱成為全球主要消費品牌佈局的重點，曾一度被認為是繼智慧手機之後，

下一代的互聯網入口。憑藉著“智慧家居入口”這一概念，智慧音箱立即大紫大紅，

尤其是在中國消費電子市場，這種設備的爆發力讓人瞠目結舌。

統計資料顯示，2017年智慧音箱在中國市場的同比增速高達2000%，

隨後的2018年是800%，並於2019年正式登頂全球第一大智慧音箱市場。

根據IDC中國發佈《IDC中國智慧家居設備市場季度跟蹤報告》，

2019年中國智慧音箱設備出貨量為4589萬台，阿裡巴巴、百度、小米三大品牌的

合計市占比超過了90%，其中天貓精靈以1561萬台出貨量位居首位。

2020年算是智慧音箱發展的分水嶺，這一年智慧音箱在市場規模和增速方面出現了下滑，

市場更加集中到了大品牌手中，算上華為，在中國市場裡BIG 4的市占比超過了95%。

然而疲軟的市場需求已經顯現，市場沒有增量容納更多的品牌，於是小品牌紛紛退出了

市場競爭。在IDC的統計資料中，2020年第四季度開始，開始出現了令參與廠商心累

的連續下滑，再也找不回當年暴漲的市場盛景。智能音箱能夠大火，和智能家居概念是

分不開的。在智慧家居的概念裡，綜合佈線技術、網路通信技術、 安全防範技術、

自動控制技術、音視頻技術是底層技術，打造節能環保且便捷的居住環境。

在這個概念裡，智慧音箱曾一度被定義為系統入口，通過語音控制完成平臺上所有硬體的控制。

然而，隨著入局廠商的增多，以及通信協議的不同，以智慧音箱為單一的設備入口很難

將所有設備都串聯起來。同時，經過了數年的發展，智慧音箱始終沒有擺脫功能單一、

內容乏味的缺點，語音控制功能更是被證實在智慧電視、大屏、手機上都可以做替代。

更讓人失望的是，數年的發展依然沒有讓智慧音箱能夠很好地接收來自房間不同位置

主人的命令，在長句識別和語義理解方面也是到了瓶頸期。久而久之，智慧音箱成為了

智慧家居的“偽入口”，即便廠商依然大力補貼拉低市場的准入門檻，依然無法讓消費者買帳。

更為重要的一點是，這麼多年來，智慧音箱的硬體構成都較為固定，基本上絕大多數的

智慧音箱都是電源模組、語音辨識模組、WIFI 模組、主控晶片、存儲模組等組成，

創新點就在於麥克風陣列適配更智慧的識別演算法。這就導致智慧音箱的硬體門檻不高，

這也是為什麼2019年中國市場一下子能夠湧現出超過50個主流的智慧音箱品牌的原因之一。

當然，歷經數年發展的智慧音箱也並非是一無是處，其對智慧語音演算法以及智慧語音硬體

成本降低起到了積極的促進作用，使得這些技術能夠廣泛地適配到其他設備中。

不過，智慧音箱自己確實是迷失了。根據IDC最新發佈的《中國智慧音箱設備市場月度銷量

跟蹤報告》，中國智慧音箱市場在2022年的1-5月份，分別出現了19.4%，23.7%，32.1%

，29.3%和26.6%的同比下滑，整個2022年上半年，中國智慧音箱市場在出貨量以及銷售額

兩方面雙雙下降，分別下滑了27.1%和16.2%。時至今日，人們已經不再熱烈追捧智慧音箱，

智慧家居的入口屬性開始泛化了。

智慧家居的故事還要講下去

雖然智慧音箱市場不行了，全球智慧音箱代表品牌Echo大概率也要被亞馬遜關閉了，

不過背後支撐智慧音箱概念崛起的智慧家居市場卻依然被寄予眾望。

根據Statista和Strategy Analytics的統計資料，全球智慧家居市場在2016年-2021年期間

一直保持著不錯的增速，2021年全球擁有智慧家居設備的家庭數量已經達到了2.6億戶。

其中，智慧照明、智慧安防及智慧家居控制和連結使用者數量均已超過1億，能源管理、

家庭娛樂和智慧家電用戶數量也超過0.8億。對於亞馬遜而言，其也許會因為盈利問題放棄

智慧音箱Echo，但該公司對於智慧家居產品的重視只會有增無減。根據亞馬遜商機探測器

的統計結果，智慧家居品類正在成為亞馬遜上增長速度較快，最具潛力的品類之一。

在產品類別上，大到傳統的白電、燈具、攝像頭，小到貓砂盆、牆壁裝飾等，智慧化的概念

在席捲整個家居場景。目前，在智慧家居市場中最流行的概念是全屋智慧。

根據根據IDC發佈的《2022年中國智慧家居市場十大預測》，智慧家居增長勢能向全屋智慧

解決方案傾斜，全屋智慧解決方案市場將迎來快速發展。目前，國內的華為、百度、小米

、海爾、美的等行業巨頭都在佈局全屋智慧。以華為為例，該公司在近日的華為開發者大會

2022上正式發佈了華為全屋智慧3.0，主打高可靠、高感官、高智慧、高心意、高掌控五大核心

技術優勢，解決了傳統智慧家居斷網後無法使用、操控繁瑣、被動智慧、安全性不高等

各種問題。在華為全屋智慧的場景裡，有一點是非常明確的，未來的智慧家居將以人為本，

提倡主動智能，在對話模式上講究無感交互，而這些恰恰都是智慧音箱的“死穴”。

為什麼這麼講呢？因為如果智慧音箱向著這些趨勢去改變自己，那麼其也就不叫智慧音箱了。

反過來講，智慧音箱較為固定的硬體模式也不允許其做出這麼大的改變。

如今，圍繞智慧音箱打造的語音控制在全屋智慧場景下已經被定義為“雞肋功能”。

隨著時間的流逝，這個市場剩下的大概就是有音樂情懷的消費者，智慧音箱已經交出了

智慧家居控制入口的交接棒。

寫在最後

曾一度被定義為智慧手機後的新一代消費電子產品，也曾被視為智慧家居的入口，

然而產品的設計與概念限制，早已經註定了智慧音箱的結局。同時，由於門檻低，

智慧音箱的主流打法只能是用低價換市場。這種模式在產業旺週期內可能還能夠持續，

但是一旦到了產業下行週期，遲遲無法盈利的智慧音箱就只能被割捨。智能音箱曾經吹過的牛

不可謂不宏大，但智慧音箱小小的身軀註定裝不下這些大大的夢想。