老工程師的技術生活(六) --- 不談當年勇，讓你有不同的思維

那天已經舉家移民美國的 IC 設計公司的老同事，突然從美國打網路電話給我。

聊了一些，有點感慨的說：好像以前我們搞的產品都已經不存在市場了。

的確是，像我以前剛畢業在財團法人機構做機車零部件(引擎控制器研究)，後來離開

去了園區IC 設計公司，當年我們公司主力就是兩個產品：數位相機 SOC 及 Scanner SOC。

後來我又跑去做了 MP3 SOC (搭配 USB 隨身碟的功能)。很不幸的是：這些產品現在

完全都被智慧型手機給取代了。就算是我另一位老同事以前用DVD SOC 搞車載多媒體，

也都被現在所謂的 Car Play 這一類智慧型手機所延伸的功能給淘汰了。

(幸好我這位老同事搞車載多媒體的公司，還是IC 設計公司老董私下投資他，

也大力支持他的做法，老東家在技術與資源也多方幫忙與支援他，但還是撐不了！

不是他們技術不好，也不是公司不賺錢或資源不足，就是很簡單：市場方向在變了。)

其實你說：這些產品有沒有是像上古時代的東西？已經久不可考？沒有，我們這些

工程師們也都還活著，也甚至像我目前這樣子，還是得外出工作打拼自己的生活費的。

回頭一看：其實這也沒甚麼，時代在進步，本來就有其所謂"時代的眼淚"。

但重點還是在於：你自己本身有沒有從這些過程中，得到你想要的東西？很現實的~

譬如說：有沒有讓你可以養家活口？買間房子，安身立命的~也可以陪著小孩長大，

讓他們也可以順利的進入社會職場，靠他們自己本身所受的教育條件可以也有一份

養家活口，安身立命的技能與能力？

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回過頭來檢視本身職場的成長過程，對於個人效益來說，坦白講：

技能經濟效益遠大於產品本身的市場價值。你說：搞我上述的那些產品以現在的

時下技術來說，難不難？很簡單：有沒有還有人想募資開公司搞這些？還願意花錢

請你來做這些產品開發？肯定是沒有的。但你從這過程中，所建立或所磨練的

基礎產品開發技能或流程觀念，是否還具有一定的個人的經濟效應或剩餘價值？

這個就很重要了。很多剛畢業的，或很執著於某些特定產品或特定市場工程師或

老闆們，有時會覺得：那些產品或技術，會很有市場潛力，也覺得值得投入。

或許短時間有，但長期來說：若你沒有跟上時代潮流，不只是產品本身所隱含的

開發技術，或是產品在時代演變中，你所賦予它的價值，是否還能抵抗市場考驗？

就顯得非常重要的。具體簡單舉個本身的例子來說：像我之前搞那個機車點火控制器，

從我還沒進入 IC 設計業之前，(當然就是近三十年前了啦)，我就對她在市場上的

使用概念就是一定要有：PC 連線可以隨時調整的使用條件的軟體功能。否則，搞這個

真的很難能抵禦市場衝擊。結果諷刺的是：這個產品對我來說，到現在還活著：

真的是遠遠超越數位相機SOC、Scanner SOC 及 MP3 SOC 等(領薪水分紅、賺股票的)。

其實，現在還要維護這個東西生產供貨，也蠻累的，只是幸好的是，現在年紀大了。

在工作上，也不太想跟年輕一輩爭甚麼？有空就可以加減賺點自己的老年年金的，

還可以貼補家用的。所以當年就知道也要有整合軟體開發技術，所以過程中也藉由

USB ROM 模擬器來先檢視一下本身的技術含量：

是的~沒錯，這個產品也是時代的眼淚。已經完全沒有任何市場經濟效益了。

但坦白跟你說：這個東西完全我一個人搞定產品開發：包括軟硬體，兼韌體，

還外加外殼發包製作等。營業額至少兩、三百萬元，毛利遠超過 50% 的。

(後來還算是兼差~業外收入的~)

這個東西就是這樣，你想得到可以賺的，也會有時代眼淚的壓力，那就趕快。

否則你說：還希望透過軟硬體的技術整合技術，不管是個人或團隊，來賺錢。

你別傻了啦，在台灣沒幾個老闆會支持你的啦，要不然你也可以學我一樣，

走一遍，看看搞這些有兼具軟硬體功能的產品，你覺得要花多少成本完成？

看看我好友 Godspeed 的文章故事吧：為什麼硬體公司軟體做不起來?

在台灣科技業裡，如果你公司還是以硬體產品為主，搞軟體開發真的很難，

除非你公司的規模真的很大，而且產品在市場定位就沒有軟體支持就不行的。

當然這還是牽涉到對於產品在市場的定位與競爭力，像我搞那個數位 CDI。

就是得靠硬體以外的附加價值(軟體APP 等功能)為你的產品市場壽命撐起一片天的。

否則啊，光只靠硬體？會有生產備料(買不到缺貨？沒有經濟規模？沒有人願意加工)

拿到市場上，會被市場客人秤斤秤兩的要求砍價格？....要不然就是滿街的公版？

類似功能模組或替代性產品？

其實對我來說：這故事還有一個大家所忽略，沒留意到的環節，那就是搞電子系統的

USB 介面開發，就是搞這個USB 介面，讓我不得不去面對與接觸 APP 軟體開發平台。

是的，我從 Scanner SOC 、MP3 SOC 、 ROM 模擬器到機車點火控制器等產品開發，

都是因為都存在著 USB 介面。而我也願意投入時間與資源去完全自我掌控 USB 介面

核心技術(技能)。時下很多人喜歡說：啊~ USB 的東西，人家原廠都有提供標準範例啊，

沒有的話，那就用簡單的 USB 轉 UART (RS232) 啊！是的，便宜上手的東西，也不一定

能抵禦市場的衝擊，一樣都會有時代的眼淚問題。

透過硬體、韌體再到APP 軟體開發，才能真正讓我完全掌握產品開發的核心價值，

也就能完完全全自己的人生終身價值。

(所以啦~想學甚麼？或想搞甚麼？其實最快的方法就是從客戶市場找個產品，

就開幹下去就是了，等你搞定一切，你自然所有技術開發的流程與細節就全懂了。)

公司不做，也不讓您做，東抱怨這公司、西抱怨這團隊，或是整天唱衰市場或客人等，

去社群平台找同溫層取暖？也沒有用啊，趕快自己建立自己核心價值與觀念、

努力確切的落實這些技能在現實生活環境條件裡(賺錢、養家活口)，比較重要啊。

真的~不需要一天到晚在網路社群平台。東看看、西看看...這個東西好玩？搞這些

很有趣？也好像有商機，也有未來性...但你能真正掌握的東西(核心價值)是甚麼？

而你所掌握的東西(核心價值)到底要如何讓你有效的、趕快的轉換成為你人生

長期飯票，爭取您後半輩子悠哉又輕鬆的浸淫在您所鍾愛又無悔的工作環境裡。

時間過得很快，歲月往往都在您這些繁縟或忙碌的生活中，悄悄的累積到您

體力或逐漸泛白的頭髮上的。

加油吧。除了工作上努力衝刺外，也不妨花個時間想想與檢視一下您可能的

未來生活願景吧。

以下圖片就是時代的眼淚，可以看看想想、莞爾一笑，但有些東西都不是

很久遠以前的事，可能也都是在短短十幾、二十年間發生的...或許，以後，

這些拿來比較的現象會越來越快吧。