MCU 的程式碼與市場關係淺談（下）

好了，上回我們提到有關MCU 程式出貨問題。

所以啦...以現在的市場，說真的除非是很明確的客戶或應用市場。

否則啊...這種Mask 的市場操作要小心一點，主要還是IC原廠或產品本身庫存的問題。

版主就遇到很搞笑的事，有些廠商欠了下游廠商一些錢...

竟然是要拿IC來抵債...當然啊...這些很傳統產業的廠商有些哪懂IC啊...

就有人請我幫他看...我說啊...看也不用看...就算他是拿 8051來賣，也不划算啊...

IC 這種東西...用得到的就算是邏輯的74 系列，也還好。

但是呢？！...用不到的，就算您是x86 CPU，沒有行銷門路，就是廢物一樣不值錢。

所以啦...這種Mask 產品大都以低階或是簡單產品為主...

現在這種純單一功能的簡單IC 他的單價大概都已經流血成河了。

我還看過：一家在新竹小巷子裡IC設計公司只有兩個人...一個搞設計、一個跑市場。

然後，硬是跟客戶拗說：您那個產品啊...我免費第一版Mask 下您的code 。

而且給您比目前低XX％的成本給您。....（因為公司只有兩個人...成本超低的！）

----結果呢...靠...還真的讓他們硬是從幾家抬面上幾家上市櫃公司裡，搶走那一兩個產品線呢！

所以啊...這種性質的產品，都已經是養家活口的小東西...要靠這種產品上市櫃賺大錢的...

那已經是一二十年前的老掉牙的故事了。.....

------------------------------------------------

然後呢...就有所謂的OTP 的方式...就是One-Time Programming ...

其實，他是以前那種IC上面還有玻璃窗的UV EPROM （可以紫外線抹除的記憶體）。

只是現在人家已經沒有包這種還有玻璃窗的IC封裝了...所以，IC原廠就跟您說是：OTP 啊。

（因為只能寫一次...就沒有機會把IC扒開來照紫外線消除而重複使用了！）

當然，這種產品的好處就是：IC可以先下單到晶圓廠，先跑IC生產流程跑完，

把貨拉回來庫存，等客戶下單，再燒錄就可以了。

這比原本要下到光罩的流程，多了那麼一點市場操作的靈活性....

（當然啊...其實，IC原廠還是有庫存的問題啊！）...但對於客戶來說，就比較有試量產的機會了。

寫程式的工程師們呢？！就沒有那麼大的程式壓力了。....

但是呢...延伸的問題呢？！...哈～哈～...既然是事後可以在家裡燒錄程式...

那當然就有燒錄器燒錄不良的問題了...您不要以為原廠提供的燒錄器就沒有問題 ...

幾千顆下來，總是有那麼幾顆有問題...這時候，辛苦的就是原廠做燒錄器的工程師了。

要慢慢的調...然後呢..為了燒錄穩定，犧牲的可能是燒錄速度，但又會被客戶打槍。

燒了一整天才燒不到幾百顆...就算有錢賺您也沒有那個能耐賺！

看得到卻賺不到的無奈...所以就延伸有所謂民間代工燒錄服務。

但是呢...如果您的MCU 不是標準的燒錄方法（就一般俗稱PIC Compatiable 或常見的8051的話）。

哈～哈～...您還是得IC原廠自己養工程師慢慢的調適燒錄器！...一段漫漫長路！

而且，一不小心還把自己所珍貴的燒錄介面給洩漏了...IC就被破解了。

那客戶程式沒保障...那生意也就完了！....

所以說啊...這種OTP 的IC 往往有種給人要上不上、要下不下的市場操作模式。

沒有業務經驗的IC設計公司，也很容易發生業務無法打開的窘境！

尤其現在客戶都很精了...當他有更好得選擇之下...這種OTP的市場就比較辛苦了！

-----------------------

好了...什麼是比較好的選擇？！...當然就是所謂的EEPROM 了！...

也是就我們所提到的第三種方式！--- EEPROM 或是Flash 方式！

用電器特性可以重複抹除、燒錄的程式燒錄方式！

以前所謂EEPROM...指的是 必須把燒錄電壓拉到12 V （高壓一點） 的抹除與燒錄！

但是現在有些系統應用要求能夠所謂的ISP(In-system Programmer線上燒錄)。

而不是每一個系統應用都有12V 的電源啊...所以啊...現在的IC就把這個需要

12V 燒錄提昇電壓，直接設計到IC內部...就成為目前所常見的Flash Type 的MCU了！

當然，初期乍看之下，好像成本比較高...但是呢...他所呈現的市場操作手法就完全不同了！

他就大大解決了之前提到的那些 Mask 或是OTP 的工程與市場應用問題了！

最重要的是：這也是幾乎是目前一些IC代工廠的IC製程的趨勢！

無形中，也大大的提昇了MCU在市場操作的方便性，也提高產品使用範圍！

相對也提昇市場總體的使用量...反過來，就可有效的降低生產成本...

所以，我們就看到像是 PIC 或是一些Flash type 8051 乃至於ARM Based 的。

一直提高市場知名度...相對來說：客戶就會拿著這個問題反過要求國內這些還在

搞Mask 或是OTP的IC設計公司...不是要價格...就是不太想當人家IC設計公司的市場白老鼠！

那您就知道現在國內有些新興的IC 設計公司不好搞的原因之一了吧！

我想絕對不是那種IC設計本身架構好不好的問題了...人家或您自己公司本身還要承擔多少風險？！

在這種短線操作的產品壽命來說...誰有這麼閒工夫陪您玩啊！...

尤其是像MCU這種千奇百怪的應用市場...講求就是高度靈活應用市場需求...

您要跟客戶說：我們要一起成長...造就偉大的市場成果 ...

靠...您有毛病啊...等您把這些Mask 的庫存...OTP 的燒錄不良問題都還沒解決...

人家不知道已經用Flash 改善幾代產品在推了...

OTP ?!...人家研究一下您的程式流程架構或功能後...

就我說的那家新竹小巷子裡兩人IC設計公司...用Hardcore 的方式...

把您的市場給打爛了！...您還在營收的春秋大夢？！...

但是，我們也不能說Flash 的產品沒有缺點...（有人說：他的ESD 能力比較差...有人說啊...

但我不認為...因為我實際有拿OTP 與人家PIC Flash 去林口的電檢中心(ETC)測過，

也還好啦...人家Flash 的ESD 也不錯啊...）...

但畢竟產品技術都有他一定的市場需求趨勢。畢竟Flash type 的產品特性對於一些系統應用來說，

還是有其方便性...而國內的IC設計公司因為礙於市場規模的關係與毛利要求...

一直無法大步的踏出這一類產品市場運用面！... 這本來就是一種雞生蛋、蛋生雞的思維掙扎...

這部分我提過：這是每一家公司裡工程與業務部門的觀點折衝...

就看每一個主其事者與老闆之間的魄力啦！

------------------------------------------

結語...在分析這樣的產品特性中，我們也稍微回顧了一下這些產品技術的歷史脈絡...

我想：產品不是一成不變的...電子科技世界也不會永遠停留在某一個時段中...

今日MCU的產品架構已經非昔日那種幾個IC 設計工程師意氣風發的世界了...

雖然是小小的MCU 應用市場...他也是走著大者恆大的市場模式在走！

您沒有資源....卻又想走自己的路...走到最後還是辛苦一般...

就連一些上市櫃公司...也在想動MCU的市場...但是呢？！...

想想...要用Mask 的方式呢？！....（有這麼明確的產品市場需求嗎？！）

要用OTP 的嗎？！...那我還要投多少人力維護燒錄和發展工具？！

要用Flash ？！...國內有這種成熟的技術嗎？！...

結果不要說是要用6502 、8051 或是PIC compatible的核心core...

光這些後段的問題，就讓多少公司鎩羽而歸...悻悻然的說...還是找一些標準品來抄比較快吧！

（您不要看人家盛X..義X或松X 公司的MCU ....人家在玩這些MCU時的時空環境啊...

...此一時，彼一時也！...說真格...這些公司也不會想再去變動大架構的東西了...

東西能賣...還可以活得很好就已經阿彌陀佛了...您還想怎樣呢？！）

----

版主寫MCU程式已經十幾年了...曾呆過IC 設計公司...也曾經參與過新架構的MCU 設計工作，

也實際設計過發展工具與燒錄器...也曾抱著新產品大江南北的跑去推廣...

其實，不用幾回...自己就感觸很深的...所以啊..就稍微整理一下這個東西的自己想法與看法！

如果有不對或是不恰當之處，還請各位不吝賜教。（完）