『飛行簡史』讀後感

這一本『飛行簡史』是228 連假時，去台北誠品信義店買的。

是商業週刊出版的書籍，國內要有這一類的書是有點不容易啊，

況且還是商業週刊出版的...原以為是講有關飛行科技史呢。

說是簡史，也不算簡單啊...有接近 600 頁，從人類夢想飛行---熱氣球升空到目前最新的

太空飛機發展歷程帶過一遍。對我這一種已經從學校畢業N 年來說：

算也是重溫一下昔日學校裡的航空夢想。

飛行是人類最具代表性的夢想事項，這不只是純粹從心理與生理來說皆是如此。

看看以前我們在學校念『空氣動力學』的封面就知道了：

這一幅人類夢想飛行的插圖很有名吧！是否有點似曾相識啊？！

而這一個飛行夢想：不單只是一項全人類夢想實現行動，也是一項人類科技的大躍進。

如何讓一個比空氣重的東西可以載人實現飛行夢想，甚至可以進一步探索宇宙太空奧秘。

的確...這過程是充滿著許多令人類驚奇的歷史故事...況且他還經歷了人類的兩次世界

大戰，更進一步的改變人類戰爭與國防觀念的改變。

----

所以，這一本書一開始大多介紹許多航空飛行歷史上的最要里程碑，當然有些是我們

早就耳熟能詳的故事，有些卻是我們不曾留意的小故事。

這書前半段大部分比較偏向許多改變航空發展的技術領域突破，包括飛行控制，

航空引擎、甚至飛行導航設備...當然很多是因為戰爭加速航空技術的精進。

中間就穿插了幾位頗具代表性的人物介紹，這些都是一些曾經叱吒一時的航空公司

的創始人：包括道格拉斯（後來合併後成為有名的麥唐那‧道格拉斯(MD系列民航機公司））

、諾斯洛普（F5E)，還有霍華‧休斯（開創航空專業電子，衛星通訊導航設備商）等...

這些人都是因為曾經懷抱夢想，追求夢想...像諾斯洛普本身待過道格拉斯公司及

洛克希德(Lockheed）公司，也都擔任過重要職務，也根本不愁吃穿了....

但他還是覺得他想作屬於自己的夢想的飛行器：飛行翼。

就是我們後來看到的B2 轟炸機那一種。...那一股真正追求夢想的精神令人欽佩。

還有航空史上默默無名英雄 : William Bollay ，他為人類奠定了火箭引擎的發展基礎，

包括後來的洲際彈道飛彈、阿波羅計畫，太空梭計畫...不只是研發發展技術外，他還

真正的培養出不少徒子徒孫...讓這些人才擴散出去，為人類真正創造出許多成功機會。

其中還介紹了德國著名的一流學府---哥廷根大學（Gottingen)，有量子力學大師---

Max Born，門下得意弟子---J. Robert Oppenheimer 是原子彈之父。還有我們

氣體力學先驅---Ludwig Prandtl....而發明噴射機的Hans von Ohain 他的老師卻是

Robert Pohl --- 近代電子物理大師，因為他才有今日的電晶體的基礎理論。

果然是人才濟濟的一流大學....雖然德國最終還是戰敗國，但作者還是非常推崇

這些科學家的貢獻。

----

當然也透過此書，我們也看到在航空發展史上，發展者百家齊鳴，其活潑的

冒險衝刺的創業精神...也造就了一項人類偉大的產業規模，也促進了許多

過去大家所無法理解或想像空間，譬如拉近了全球經濟發展距離，

也讓人類進一步的瞭解地球以外的許多世界與空間....我想這一個

人類社會之所以會進步、開放，甚至可以創造社會經濟發展與人民福利的重要因素。

-----

當我讀到關於後來噴射機客運時代故事時，我終於慢慢明瞭這一本書為何由

商業週刊來發行了...當我看到波音公司成功的故事時，這也是我覺得是這一本書

最精彩的部分。

許多科技或工程發展的背後無非都是有其商業考量，沒有商機的東西是很難支持

科技技術發展的，因為人類追求飛行的夢想到此，算已經相當完善了...

但如何延續這一股夢想故事，要的已經是要多一點商業支持，少一點技術觀點。

我想這是許多成熟產業所必須面對的事實----包括我們工程師自己本身的認知。

當您上班N 年後...該學的、該懂的的專門技術領域應該都差不多了...

但您又該如何延續職場生涯呢？

所以他介紹了波音公司成功的靈魂人物：William M. Allen 。一位出身蒙大拿州

哈佛法學院畢業的小律師，他原本只是在一家小律師事務所幫波音公司處裡一些

法律顧問工作，每個月賺不到 50 美元...1930 年，他卻在30 歲成為波音公司的董事。

1945 年戰後，他被推為接任總裁的第一人選，一個完全不懂航空技術的門外漢，

也在航空業最不景氣的時候被推向第一線：1944 年戰爭最後一年，全美生產

超過 96,000 架飛機；但戰後一年 1947 年，所有的飛機製造公司只賣出1, 500架

飛機而已....有沒有像我們現在高科技業的不景氣寒冬啊？！哈～哈～ ...

故事的重點來了：Allen 他沒有因此而氣餒，他接任總裁之後，明快地決定用公司

僅剩的籌碼來賭一睹：發展新型四活塞引擎客機。雖然公司因此賠了錢，但這個計畫

留住重要的人才，使公司在戰後一片蕭條中還能努力存活，維持未來生機。

果然幾年（1954年）後第一架波音 707 問世...緊接著波音727、737 及空中霸主 747 。

奠定了波音公司在民營航空業的第一把交椅。

當時有許多新聞評論家認為Allen 發展新客機等於是拿公司作賭本的行為。但是Allen

並不是在下賭注，他是接受風險的企業經營者，兩者是非常不同的。他用錢去動員

公司旗下設計工程師們的衝勁，以及充滿活力且願意展現野心的行銷業務部門...

Allen不消極相信宿命或運氣，相反地，他盡可能去改變結果。

所以 William M. Allen 曾被譽為史上十大CEO 之一：

 "The 10 Greatest CEOs of All Time."

-----------------------------------------------------------------------------------------

我們反觀我們國內科技業，一碰到不景氣就祭出『無薪假』等等措施...

美其名還說是讓員工進修，但真正能夠留住員工的心，與為公司創造機會的

應該是如Willam Allen 如此魄力，砸錢投入研發，真正用產品開發來留住人才。

不但為員工也為公司創造未來許多機會的...這是我看了這一本書所真正能體會到

一個成功CEO 的成功典範。真的給他拍拍手。.........